Armáda, polícia, tajné služby – všetky silové zložky Ruskej federácie už poslúchali Jeľcina.Hneď po nevydarenom augustovom puči začali vyhlasovať nezávislosť od Moskvy všetky zväzové republiky, ktoré to dovtedy ešte neurobili. Keď sa 1. decembra 1991 v referende vyslovilo za samostatnosť Ukrajiny 96 percent jej občanov, zostávalo v Sovietskom zväze fakticky už len Rusko a Kazachstan (ostatné republiky doň patrili iba formálne). Pravda, vyhlásiť nezávislosť ešte neznamená osamostatniť sa aj de iure. Kým sa nedohodnú „detaily“ s metropolou, kým to neuzná medzinárodné spoločenstvo, je tu stále riziko vybavovania si vzájomných účtov, ponechania nástražných mín do budúcnosti, riziko vzniku politického i mocenského vákua, nebezpečenstvo chaosu, ba krvavého rozchodu. V prípade jadrovej veľmoci ide o riziko pre celú planétu. A práve tomu mala zabrániť schôdzka troch lídrov.
