Donbas sa vždy cítil viac ako Ukrajina.
Už od Druhej svetovej vojny sa o Donbase hovorilo ako o regióne, ktorý kŕmi celú krajinu.
Dlhodobo sa tam živil názor, že kým ľudia na Donbase skoro ráno vstávajú, aby už o šiestej boli v práci, zvyšok krajiny nič nerobí.
Základom separatizmu na Donbase bola solidarita baníkov. Práve v danom prostredí sa zrodilo to známe „Donbas krmí celú krajinu”. Medzi rokmi 1920 až 1930 boli baníci hrdinami, ktorých ramená držia ekonomiku krajiny. Vďaka tomu, že Donbas bol hlavným uhoľným regiónom, sa u obyvateľov zrodil pocit vlastnej výnimočnosti.
práve o tomto regióne sa písalo na vojnových propagandistických plagátoch, že Donbas je srdce Ruska.
Na Donbase niekoľkokrát vyhlásili referendum o federalizácii Ukrajiny, 80 percent zúčastnených bolo za, ale referendá nikdy neuznali.
Donbaský regionalizmus bol veľmi rozvinutý. Vždy sme cítili, že sme viac ako zvyšok Ukrajiny, ako tí v Kyjeve.
