možno si Rusi zobrali za vzor USA, napr. napadnutie Panamy a unesenie Noriegu.
A tak prezident George Bush st. rozhodol, že s Noriegom urobí krátky proces. Do Panamy vyslal armádu v decembri 1989. Operácia niesla krycie meno Jast Cause. Prakticky okamžite americké jednotky získali kontrolu nad krajinou. Podľa oficiálnych údajov ozbrojených síl USA bolo na americkej strane mŕtvych 24 vojakov a traja civilisti. Panamské údaje sa odlišujú, New York Times a Newsweek uvádzajú, že to malo byť medzi 202 a 220 obetí. Ešte do konca roku zasadalo Valné zhromaždenie OSN, ktoré inváziu označilo za zjavné porušenie medzinárodného práva.
Noriega vedel, že sa Američanom môže ľahko dostať do rúk a čo mu vtedy hrozí. Preto sa rozhodol hľadať útočisko na ambasáde Vatikánu. Veril, že ho nevydajú. Nakoniec ho Apoštolská nunciatúra v Paname vydala.
