V roku 1905 Rusko ako prvý európsky štát v modernej dobe prehralo vojnu s ázijskou krajinou. Jedným z dôvodov japonského víťazstva bola neschopnosť Rusov premiestňovať dostatočne rýchlo vojská, potraviny, zbrane a strelivo z Európy cez obrovské ľudoprázdne územie Sibíri. O pár rokov neskôr, v rokoch 1918 a 1919, zhruba 60-tisíc československých legionárov viac ako rok dohliadalo na prakticky celú Sibír vďaka tomu, že kontrolovali jedinú dopravnú cestu naprieč Sibírou Transsibírsku magistrálu. Dnešná situácia sa zásadne nelíši: okrem existencie letectva je jediný významný rozdiel ten, že v roku 1991 pribudla na Sibíri ešte jedna železnica Bajkalsko-amurská magistrála.


