Nemecký kancelár sa obáva zimy. Ceny tepla považuje za sociálnu bombu
Aby to nestačilo, Mao prišiel aj s priemyselnou revolúciou, keď v každej dedine mali mať vlastnú pec na výrobu železa. Lenže ruda bola nekvalitná a malé pece nevýkonné. Aby splnili plán, komunistickí funkcionári vyzbierali od dedinčanov všetko kovové, vrátane poľnohospodárskych nástrojov, ako boli pluhy či kosy – a tie roztavili. Ani tú slabú úrodu potom nemali ako pozbierať.
Odhady počtu obetí sa rôznia a Johnson sa venuje všetkým, ktoré stoja za reč. Najmenší odhad je 3,6 milióna, lenže tomu žiaden seriózny historik neverí, nielen preto, lebo k tomu záveru prišiel Maov vášnivý obhajca, ale aj preto, lebo vychádza z nesprávnych údajov.
Seriózne odhady rôznych historikov a štatistikov sa pohybujú medzi 20 až 45 miliónmi mŕtvych, najčastejšie číslo je kdesi uprostred, teda 30 miliónov. Ale existujú aj hojne citované knihy, ktorých autori píšu o 70 miliónoch, pred nimi však Johnson varuje, lebo ich nepovažuje za seriózne.