Lapko, postavený ako zápasník, sa stal veliteľom roty v 5. samostatnom streleckom prápore, ktorý mal na starosti 120 mužov. Podobne statný Chrus sa stal veliteľom čaty pod Lapkom. Všetci ich druhovia pochádzali zo západnej Ukrajiny. Dostali pušky AK-47 a absolvovali výcvik, ktorý trval menej ako pol hodiny.
"Strelili sme 30 guliek a potom povedali: 'Nemôžete dostať viac; príliš drahé," povedal Lapko.
V posledných týždňoch sa situácia podľa neho výrazne zhoršila. Keď boli ich dodávateľské reťazce na dva dni prerušené bombardovaním, muži boli nútení robiť si so zemiakom denne