V Biblii má slovo „nenávisť“ niekoľko významových odtieňov. V niektorých prípadoch toto slovo jednoducho znamená milovať menej. (5. Mojžišova 21:15, 16) Môže tiež znamenať silnú neľúbosť bez úmyslu uškodiť, ktorá vedie človeka k tomu, že sa objektu svojej nenávisti snaží vyhnúť, lebo v ňom vyvoláva odpor. No slovo „nenávisť“ môže znamenať aj prudké nepriateľstvo, pretrvávajúcu nevraživosť, často spojenú so zlomyseľnosťou.