Samotný název dávného státu Rus má skandinávský původ. Popírají to pouze ti, kdo mají za to, že neslovanský název státu snižuje jeho prestiž. Máme-li ale k věci přistupovat z vědeckého hlediska, pak pochází od švédského „ro“ – veslovat. Skandinávci totiž připlouvali do Ruska právě ve veslicích, nikoli pod plachtami, protože plachty nejsou pro plavbu na řece vhodné. Nejdřív dali tento „profesionální“ název Švédům Finové, na jejichž území přicházeli Skandinávci v první řadě. Finové doposud říkají Švédsku „Routsi“ – tedy země veslařů. Později si název Routsi v podobě Rus osvojili Slované - nejdřív jím označovali vládnoucí vrstvu skandinávského původu a potom se rozšířil na všechny obyvatele, poddané knížete Rusi, i na zem samotnou. Stejný název měli středověcí arabští, byzantští a němečtí autoři pro všechny žijící na slovanských územích a podřízených „ruskému“ knížeti. A svou zem tak nazývali i dávní ruští mniši-letopisci.