Hoci výstavba nových jadrových reaktorov bola v posledných rokoch minimálna ,reaktory dodávajú do siete čoraz viac elektriny. Zvyšovanie jadrovej kapacity v niektorých krajinách je výsledkom modernizovania a zvyšovania výkonu existujúcich elektrární. Je to mimoriadne ekonomický a efektívny spôsob zvyšovania dodávok elektrickej energie .
Technická inovácia dokáže zvýšiť výkon reaktorov aj o 15 % nad pôvodnú hodnotu.Odborný časopis Inter
national Journal for Nuclear Power tvrdí, že týmto spôsobom sa do konca roku 2020 zvýši výkon už pracujúcich elektrární o takmer 6 000 MW, čo zodpovedá približne 6 novým elektrárňam.
V súvislosti s modernizáciou sa často diskutovalo aj o predĺžení životnosti existujúcich blokov. Po japonskej havárii sa však väčšina krajín vzdala uvedených snáh a o žiadnom dramatickom prekročení pôvodnej životnosti sa neuvažuje


