Druhá svetová vojna síce skončila definitívne 2. septembra 1945 kedy Japonsko podpísalo kapituláciu, no mnohé štáty, zapojené do vojny, mali značné hospodárske straty. V týchto štátoch bolo potrebné odstraňovať škody zapríčinené vojnou, niektoré štáty boli opäť obnovené (Československo, Juhoslávia, Poľsko).
Štáty oslobodené Červenou armádou sa dostávali pod vplyv ZSSR. Európa sa radikalizovala - nastal posun smerom doľava - komunistické strany sa dostali do vlád viacerých európskych krajín aj v západnej Európe
. V krajinách východnej a strednej Európy však komunisti za podpory ZSSR nastolili postupne monopol svojej moci
Z vojny hospodársky najviac získali Spojené štáty americké, rozmiestnili svoje vojenské sily na všetky strategicky dôležité miesta zemegule. Ich vláda chcela eliminovať narastajúci vplyv komunistov v Európe, ponúkali európskym krajinám hospodársku pomoc.Bola to UNRRA Marshallov plán - táto pomoc bola ponúknutá všetkým