Za deň "narodenia“ železiarní je považovaný 4. január 1960. "Bol sychravý, zimný pondelok, deň ako každý iný.
Už vo februári boli vo VSŽ, v skôr postavených objektoch zvarovne bývalého HUKA, vyrobené prvé rúry. O rok na to začala výrobu mostáreň. Postupne pribúdali ďalšie prevádzky a v roku 1965 bola zapálená prvá vysoká pec, spustená výroba v teplej valcovni i v koksovni, v kyslíkových konvertoroch sa začala taviť oceľ a postupne boli odovzdané ďalšie prevádzky pre uzavretý metalurgický cyklus. Železiarne prevzali úlohu hlavného dodávateľa karosárskych plechov a znižovali ich dovoz, ktorý ešte v roku 1973 tvoril viac ako polovicu spotreby domáceho automobilového priemyslu. O prudkom náraste výroby hovoria aj čísla. Kým v roku 1964 VSŽ vyprodukovali tovar za 325 miliónov korún československých, o dva roky to bolo už za dve a pol miliardy. Napriek celkovým odhadovaným investíciám v tejto fáze, ktoré prekročili 12,5 miliardy korún