Na zemský povrch dopadá 3% UV žiarenia, 44% viditeľného žiarenia a 53% slnečného žiarenia tvorí infračervené žiarenie. Skleníkové plyny nedokážu rozoznať odkiaľ pochádza infračervené žiarenie. Skleníkové plyny nebránia iba vyžarovaniu žiarenia zo Zeme do vesmíru, ale aj dopadu slnečného žiarenia na zemský povrch.
Teplo vzniká pri chemických reakciách alebo pri trení. Iba u tuhých a kvapalných látok môže dochádzať k premene žiarenia na teplo. Atómy plynov nedokážu absorbovať žiarenie a premeniť ho na teplo. Atmosféru Zeme nezohrieva žiarenie, ale vzduch sa zohrieva od zemského povrchu. Ani v mikrovlnke nedokážete zohriať vzduch, hoci obsahuje vodnú paru.
Ak nedokáže žiarenie prejsť cez niektoré plyna, to ešte nieje dôkaz že tieto plyny dokážu absorbovať žiarenie. Vďaka odrazu žiarenia od molekúl plynu žiarenie absorbujú steny nádoby v ktorej sa nachádza plyn počas experimentu. Odraz žiarenia je omylom považovaný za absorpciu.