Je dobré si uvedomiť zásadný rozdiel medzi bojujúcimi stranami v tejto vojne. Ukrajina sa bráni nevyprovokovanej agresii Ruska. Bráni sa na svojom území a jej vojaci sú už prevažne mobilizovaní civilisti, keďže straty ukrajinských profesionálnych vojakov sú po troch rokoch vojny už určite nad 50%. Čisto štatisticky tak môžeme predpokladať, že v každom verejnom dopravnom prostriedku na Ukrajine by ste našli niekoľko vojakov, ktorí idú na front alebo dostali vytúžené voľno a cestujú domov. Podobne to bude na železničných nástupištiach, vojakov nájdete aj v obchodoch, hoteloch, nemocniciach či kostoloch. Lenže to nerobí z týchto objektov legitímne ciele vojenských útokov.
Ženevské konvencie zaväzujú bojujúce strany, že ich útoky musia rozlišovať medzi vojenskými cieľmi a civilnými objektmi. Útok nesmie spôsobiť neprimerané škody civilnému obyvateľstvu v porovnaní s očakávaným vojenským prínosom. Toto upravuje princíp primeranosti a ten bol Rusmi v podobných prípadoch zjavne ignorovaný.
