Profesionálni športovci napĺňajú význam slova "profesionálny" tým, že šport je ich hlavnou činnosťou, ktorej sa venujú. Z akých zdrojov peniaze na ich športovú činnosť pochádzajú - z verejných alebo súkromných či z komerčných alebo nekomerčných je z hľadiska tohto významu nepodstatné. Opakom profesionálneho športovca je amatérsky športovec, ktorý sa športu venuje popri inej práci, ktorá je hlavným zdrojom jeho príjmov.
Keď sa jeden z mála našich profesionálnych športovcov dostane na svetovú úroveň (za všetkých môžeme spomenúť pokojne Sagana a Vlhovú), je to propagácia krajiny. Taký športovec už na štátne dotácie odkázaný nie je, ale veruže aj naši politici sa pri takom športovcovi radi ukážu, občas kvôli tomu použijú vládne lietadlo a inokedy sa votrú do udeľovania ocenení. Keď sme ako krajina hrdí na úspechy našich športovcov, prečo ich nepodporiť zo štátnych peňazí?


